Dit mailtje stond vandaag in mijn maibox:

De jury van de wedstrijd ZERO G heeft op woensdag 18 januari 2006 de proeven geselecteerd die in juli 2006 aan boord van de Airbus ZERO G zullen kunnen uitgevoerd worden in microzwaartekracht.
Samenstelling van de jury:

• Burggraaf Dirk Frimout, voorzitter
• Dr Ir Vladimir Pletser (ESA)
• Professeur Legros (ULB)
• Professor Moens (VUB)
• Professor Aubert (KU Leuven)
• Pierre Coquay Wetenschapsbeleid)
• Dr Ruedeger Reinhard, Head of the Education Projects Division ESTEC
• Elisabeth Celton, ESA-ESTEC, responsible for the 2006 Parabolic Flight Campaign.
• Observers: Kris Vanderauwaert (kabinet Verwilghen) en Elke Delvoye (POD wetenschapsbeleid).

27 scholen dienden 68 proeven in. Hieruit werden door de jury ZES scholen geselecteerd met volgende proeven:

1. Sint-Jan Berchmanscollege, Brussel.
Proef: Studie van golven aan het wateroppervlak

2. Vrij Technisch Instituut, Ieper.
Proef: Zingende gravitatiedector

3. Sint Romboutscollege, Mechelen.
Proef: Chemische tuin

4. Collège Cardinal Mercier, Braine L’Alleud.
Expériences: La physique des tas de sable en micropesanteur:

• Compacité
• Dilatance
• Ecoulements quasi-statiques
• Ecoulements denses
• Ségrégation

5. Collège et Institut Technique Saint-Vincent, Soignies.
Expérience: Etude de lévitations magnétiques dans des conditions de pesanteur variable.

6. Collège Saint-Michel, Bruxelles.
Expérience : Propagation d’un liquide

We zijn dus geselecteerd !!! WOOHOO

Op de valreep zijn we hier toch nog met onze inschrijving.

Dit zijn onze experimenten:

Gedrag van een jojo en tol op de grond en vallend

• Kun je in gewichtloze toestand spelen met een jojo en is dat richtingsafhankelijk zoals op aarde?
• Hoe gedraagt een stilvallende tol zich onder gewichtloze toestand? Krijg je ook een supplementaire tolbeweging (precessie) of niet en wat dan wel?

De wetten van Newton
Bedoeling is de drie wetten van Newton: wet van de traagheid, kracht is evenredig met massa en versnelling en actie=reactie op een eenvoudige manier te demonstreren en te filmen zodat deze soms niet altijd vanzelfsprekende wetten beter begrepen worden. Tegelijkertijd wordt ook aangetoond dat ze ook geldig zijn "buiten" de invloedssfeer van de zwaartekracht en dus universeel zijn.

• De wet van de traagheid kan aangetoond worden door het in beweging zetten van een voorwerp (deelnemer zelf ?) en vast te leggen dat het blijft in dezelfde richting, zin en met dezelfde snelheid voort bewegen tenzij er contact is met iets anders, waardoor een nieuwe kracht inwerkt. Luchtweerstand is bij lage snelheden te verwaarlozen.
• Voor de tweede wet denken we eraan twee verschillende massa's met eenzelfde kleine (veer)kracht weg te schieten en vast te leggen dat de zwaarste massa ook het minst versnelt. Juist omgekeerd aan de constante valversnelling waaraan we op aarde onderhevig zijn, waardoor alles even snel valt maar verschillend weegt.
• Actie en reactie kan eenvoudig vastgelegd worden door zich af te duwen op een wand of een andere deelnemer.

De zingende gravitatiedetector
Het weze duidelijk dat dit experiment het hoofdexperiment is en de andere experimenten in de marge hiervan gebeuren en daarom eenvoudig en snel uit te voeren moeten zijn. We zouden willen een glazen bokaal met een zware vloeistof erin heel snel laten ronddraaien. Ten gevolge van die rotatie wordt de vloeistof naar buiten geslingerd. Door de aanwezigheid van de gravitatiekracht neemt het vloeistofoppervlak de vorm aan van een paraboloïde en kruipt dus ook omhoog tegen de wanden. Een veranderende aardversnelling, dus gravitatiekracht, zal deze vorm en hoogte beïnvloeden wat visueel vastgelegd kan worden. We zullen dus niet enkel de varïerende aardversnelling kunnen voelen (hopelijk niet te erg) maar ook zien met onze gravitatiedetector en meten. Geïnspireerd door een kunstwerk "Tide" van Luke Jerram zouden we proberen de variërende aardversnelling ook hoorbaar te maken! Dit kan op hetzelfde principe zoals je een wijnglas laat "zingen" door erover te wrijven met een natte vinger. Een wrijvingsstukje bovenaan de rand van de draaiende bokaal moet hiervoor kunnen zorgen. Een verschillend vloeistofniveau zorgt voor een andere geluidsfrequentie door de veranderende vloeistofdemping. Op de video kan dus zowel beeld als geluid geobserveerd worden die variëren afhankelijk van de ervaren zwaartekracht op dat moment. We zouden de opstelling pendelend ophangen met een meedraaiende loden schijf onderaan de bokaal die een gyroscopisch effect zal induceren zodat het vliegtuig "rond" de opstelling kan draaien, terwijl het platform in zijn zelfde vlak blijft, ingesteld voor het opstijgen. Ook zijn we bezig met een dempingsysteem te bedenken om ongewenste vloeistofschommelingen te verhinderen door bruuske bewegingen van het vliegtuig. Uiteraard komt het geheel in een gesloten doorzichtige kast om vloeistoflekken op te vangen.

We hebben beslist om mee te doen aan de ZERO G wedstrijd. Het thema van de wedstrijd is gewichtloosheid, of beter, het ontbreken van zwaartekracht.

Gedurende de eerste fase wordt er een wetenschappelijk experiment bedacht dat in gewichtloze toestand uitgevoerd kan worden. In de praktijk gaat het dus om wetenschappelijke experimenten die het effect van de zwaartekracht of het ontbreken ervan bestuderen met betrekking tot fysische en/of scheikundige systemen.

Gedurende de tweede fase zullen de geselecteerde teams hun experiment uitwerken. Zes teams van 4 leerlingen, elk vergezeld van hun leerkracht en van een peter (student industrieel ingenieur), krijgen de gelegenheid om een vlucht met 30 parabolen uit te voeren en hun wetenschappelijke proeven in gewichtloze toestand uit te testen aan boord van het laboratoriumvliegtuig, de Airbus A300 'Zero G', dat in Bordeaux is gestationeerd.